Le Salon du livre de Montréal est fier de présenter le Prix littéraire Janette-Bertrand, une distinction littéraire qui rend hommage à une femme d’exception. Journaliste, autrice et pionnière au Québec de l’égalité entre les femmes et les hommes, Janette Bertrand a, tout au long de son impressionnante carrière, brisé des tabous et ouvert la voie à des dialogues essentiels. Elle a ainsi contribué à la création d’une société plus juste.
L’idée de ce prix est née à l’été 2023, lors d’une rencontre entre Jacques K. Primeau, l’agent de Madame Bertrand et Olivier Gougeon, directeur du Salon du livre de Montréal. Ce premier échange informel a marqué le début d’un projet ambitieux et significatif. Rapidement, ils ont imaginé qu’un prix littéraire au nom de Janette Bertrand pourrait inspirer la relève, en mettant en lumière des œuvres qui, à leur façon, font progresser les causes chères à Madame Bertrand.
Lorsque l’idée lui a été soumise, fidèle à son humilité légendaire, Mme Bertrand a d’abord tenu à en discuter, notamment avec Johanne Guay, son éditrice depuis des décennies, afin de s’assurer de la pertinence de ce prix. En réalisant que cette distinction pourrait non seulement prolonger son engagement, mais aussi mettre en lumière et valoriser le travail d’auteur·rice·s partageant ses valeurs et défendant avec passion les mêmes causes importantes, elle a accepté avec enthousiasme.
Ce projet, bien qu’évident dans son intention, s’est avéré un long processus avant de voir le jour. L’approbation du Conseil d’administration, la définition des critères d’attribution et, enfin, la nomination de la présidente du jury ont été des étapes essentielles dans la réalisation de cette vision. Cette dernière décision s’est toutefois révélée la plus simple: : Mme Bertrand a tout de suite proposé Madame Pauline Marois, qui a accepté avec honneur et bonheur.
Aujourd'hui, le Prix littéraire Janette-Bertrand incarne non seulement un hommage à une figure marquante de notre culture, mais aussi un engagement à soutenir et inspirer des créateur·rice.s engagé.e.s à faire rayonner les valeurs de justice et d’égalité auxquelles Mme Bertrand a consacré sa vie. En honorant Janette Bertrand, ce prix ouvre la voie aux talents de demain, poursuivant ainsi la mission qu’elle a si ardemment menée.
