Créé en 1987 par le conseil d’administration du Salon du livre de Montréal, le Prix Fleury-Mesplet souligne le mérite d’une personne qui par son implication, son dynamisme et son leadership a contribué, au fil des ans, au progrès, à l'innovation ainsi qu'au rayonnement du livre et de l’édition au Québec. Le ou la lauréat·e est désigné·e par le conseil d’administration du Salon, sur recommandation du comité du Prix Fleury-Mesplet.
Fleury Mesplet (1734-1794), Québécois d'origine française qui œuvrait en tant qu’imprimeur, a fondé le premier journal de Montréal en 1778. Intitulé La Gazette du commerce et littéraire (devenu La Gazette littéraire), il s'agit du premier journal rédigé exclusivement en français dans la province.
