Respir­er sans bruit investit le souf­fle défail­lant d’un corps frap­pé par la mal­adie. À mesure que la chair devient le théâtre de la douleur à tra­vers une suc­ces­sion de chocs et de sur­sauts ryth­mant le cœur entêté de la métaphore, les poèmes instau­rent une syn­taxe de l’effondrement, mais aus­si de la résilience pro­pre à tous ceux et celles qu’un mal foudroie. Jour­nal d’une mal­adie qui «[se] cache der­rière une idée », le recueil fait le décompte des cica­tri­ces à la recherche d’un lien, s’efforçant d’attacher un sens à la souf­france, les mots se faisant tour à tour « signes », « symp­tômes » et « traces » d’une lutte oblig­ée con­tre la mort et ses chimères. Avec une émou­vante lucid­ité, Éric Gougeon établit un dia­logue tortueux avec l’affection qui le ronge révélant tout ce qui, dans l’épreuve, relève d’une traversée.