En 1632, Émile de Vil­lars, un jeune homme dévot et sûr de sa foi en Dieu et des enseigne­ments que lui prodiguent les Jésuites, est sur le point de ter­min­er son novi­ci­at et de pronon­cer ses vœux. Sa vie n’est plus la même depuis la mort vio­lente et inex­pliquée de son père, et par la même occa­sion, la boutade de sa mère, qui lui a car­ré­ment tourné le dos à la suite de ce triste événe­ment. Un beau jour, comme par enchante­ment, il devient la proie d’hal­lu­ci­na­tions menaçantes et de rêves pré­moni­toires. Cha­cun à leur façon, les per­son­nages que le des­tin place sur son chemin ébran­lent ses con­vic­tions les plus pro­fondes: le moine Marin Mersenne qui traduit les travaux révo­lu­tion­naires de Galileo Galilei; Arte­mus Hum­bert, un nécro­man­cien qui a per­suadé la mère du jeune jésuite qu’il a le pou­voir d’é­clair­cir les cir­con­stances du meurtre de son mari, sans compter la belle Elis­a­beth, dont le sort trag­ique force Émile à pren­dre le chemin de la Nou­velle-France. Trou­blé et incer­tain du sens de son exis­tence, c’est au cœur des dens­es forêts de ce pays que son sort sera scellé.