Light Yaga­mi est un lycéen âgé de 17 ans, jeune homme bril­lant, fils d’un polici­er, il décou­vre un étrange car­net qui se révèle être le livre d’un dieu de la mort : Ryûk ! Light appren­dra vite quels ter­ri­bles pou­voirs ren­fer­ment ce car­net : tous ceux dont le nom est inscrit dans le Death Note sont appelés à mourir dans les 40 sec­on­des qui suiv­ent ! Les impli­ca­tions sont énormes et en pos­ses­sion d’un tel car­net Light est poten­tielle­ment capa­ble d’imposer sa loi à un monde qu’il estime per­ver­ti. Mais peut-on choisir qui va vivre et qui va mourir ? Cer­taines per­son­nes méri­tent-elles de mourir par la seule volon­té d’un ado­les­cent, à la fois juge et bour­reau pour une sen­tence irrévo­ca­ble ? En agis­sant de la sorte Light devient lui-même un crim­inel, il éveille ain­si l’attention de L, enquê­teur mys­térieux man­daté par Inter­pol. Un duel sans mer­ci s’engage entre ces deux esprits exceptionnels !